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religiöse Feste der Römer -
Text Theodor Mommsen zitiert nach Gutenberg-Projekt
Den ursprünglichen Götterkreis, wie er in Rom
vor jeder Berührung mit den Griechen sich gestaltet hat, lernen wir kennen
aus dem Verzeichnis der öffentlichen und benannten Festtage (feriae
publicae) der römischen Gemeinde, das in dem Kalender derselben erhalten
und ohne Frage die älteste aller aus dem römischen Altertum auf uns
gekommenen Urkunden ist. Den Vorrang in demselben nehmen die Götter Jupiter
und Mars nebst dem Doppelgänger des letzteren, dem Quirinus, ein. Dem
Jupiter sind alle Vollmondstage ( idus) heilig, außerdem die
sämtlichen Weinfeste und verschiedene andere, später noch zu erwähnende
Tage; seinem Widerspiel, dem "bösen Jovis" (Vediovis), ist der 21.
Mai (agonalia) gewidmet. Dem Mars dagegen gehört das Neujahr des 1.
März und überhaupt das große Kriegerfest in diesem, von dem Gotte selbst
benannten Monat, das, eingeleitet durch das Pferderennen (equirria)
am 27. Februar, im März selbst an den Tagen des Schildschmiedens (equirria
öder Mamuralia, 14. März), des Waffentanzes auf der Dingstätte (quinquatrus,
19. März) und der Drommetenweihe (tubilustrium, 23. März) seine
Hochtage hatte. Wie, wenn ein Krieg zu führen war, derselbe mit diesem Feste
begann, so folgte nach Beendigung des Feldzuges im Herbst wiederum eine
Marsfeier, das Fest der Waffenweihe (armilustrium, 19. Oktober). Dem
zweiten Mars endlich, dem Quirinus, war der 17. Februar (Quirinalia)
eigen. Unter den übrigen Festtagen nehmen die auf den Acker- und Weinbau
bezüglichen die erste Stelle ein, woneben die Hirtenfeste eine
untergeordnete Rolle spielen. Hierher gehört vor allem die große Reihe der
Frühlingsfeste im April, wo am 15. der Tellus, das ist der nährenden Erde
(fordicidia, Opfer der trächtigen Kuh), und am 19. der Ceres, das ist
der Göttin des sprossenden Wachstums (Cerialia), dann am 21. der
befruchtenden Herdengöttin Pales (Parilia), am 23. dem Jupiter als
dem Schützer der Reben und der an diesem Tage zuerst sich öffnenden Fässer
von der vorjährigen Lese (Vinalia), am 25. dem bösen Feinde der
Saaten, dem Roste (Robigus: Robigalia) Opfer dargebracht werden.
Ebenso wird nach vollendeter Arbeit und glücklich eingebrachtem Feldersegen
dem Gott und der Göttin des Einbringens und der Ernte, dem Consus (von
condere) und der Ops ein Doppelfest gefeiert: zunächst unmittelbar nach
vollbrachtem Schnitt (21. August, Consualia; 25. August,
Opiconsiva), sodann im Mittwinter, wo der Segen der Speicher vor allem
offenbar wird (15. Dezember, Consualia; 19. Dezember, Opalia),
zwischen welchen letzteren beiden Feiertagen die sinnige Anschauung der
alten Festordner das Fest der Aussaat (Saturnalia von Saëturnus
oder Saturnus, 17. Dezember), einschaltete. Gleichermaßen wird das
Most- oder Heilefest (meditrinalia, 11. Oktober), so benannt, weil
man dem jungen Most heilende Kraft beilegte, dem Jovis als dem Weingott nach
vollendeter Lese dargebracht, während die ursprüngliche Beziehung des
dritten Weinfestes (Vinalia, 19. August) nicht klar ist. Zu diesen
Festen kommen weiter am Jahresschluß das Wolfsfest (Lupercalia, 17.
Februar) der Hirten zu Ehren des guten Gottes, des Faunus, und das
Grenzsteinfest (Terminalia, 23. Februar) der Ackerbauer, ferner das
zweitägige sommerliche Hainfest (Lucaria, 19., 21. Juli) das den
Waldgöttern (Silvani) gegolten haben mag, die Quellfeier (Fontinalia,
13. Oktober) und das Fest des kürzesten Tages, der die neue Sonne
heraufführt (An-geronalia, Divalia, 21. Dezember).
Von nicht geringer Bedeutung sind ferner, wie
das für die Hafenstadt Latiums sich nicht anders erwarten läßt, die
Schifferfeste der Gottheiten der See (Neptunalia, 23. Juli), des
Hafens (Portunalia, 17. August) und des Tiberstromes (Volturnalia,
27. August). Handwerk und Kunst dagegen sind in diesem Götterkreis nur
vertreten durch den Gott des Feuers und der Schmiedekunst, den Vulcanus,
welchem außer dem nach seinem Namen benannten Tag (Volcanalia, 23.
August) auch das zweite Fest der Drommetenweihe (tubilustrium, 23.
Mai) gewidmet ist, und allenfalls noch durch das Fest der Carmentis (Carmentalia,
11., 15. Januar), welche wohl ursprünglich als die Göttin der Zauberformel
und des Liedes und nur folgeweise als Schützerin der Geburten verehrt ward.
Dem häuslichen und Familienleben überhaupt
galten das Fest der Göttin des Hauses und der Geister der Vorratskammer, der
Vesta und der Penaten (Vestalia, 9. Juni); das Fest der Geburtsgöttin
(Matralia, 11. Juni), das Fest des Kindersegens, dem Liber und der
Libera gewidmet (Liberalia, 17. März), das Fest der abgeschiedenen
Geister (Feralia, 21. Februar) und die dreitägige Gespensterfeier
(Lemuria, 9., 11., 13. Mai), während auf die bürgerlichen Verhältnisse
sich die beiden übrigens für uns nicht klaren Festtage der Königsflucht (Regifugium,
24. Februar) und der Volksflucht (Poplifugia, 5. Juli), von denen
wenigstens der letzte Tag dem Jupiter zugeeignet war, und das Fest der
sieben Berge (Agonia oder Septimontium, 11. Dezember) bezogen.
Auch dem Gott des Anfangs, dem Janus, war ein eigener Tag (agonia, 9.
Januar) gewidmet. Einige andere Tage, der der Furrina (25. Juli) und der dem
Jupiter und der Acca Larentia gewidmete der Larentalien, vielleicht ein
Larenfest (23. Dezember), sind ihrem Wesen nach verschollen. |
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Religion der Römer
Theodor Mommsen
Es ist nicht die Aufgabe dieser Darstellung,
die römischen Gottheiten im einzelnen zu betrachten; aber wohl ist es auch
geschichtlich wichtig, ihren eigentümlichen, zugleich niedrigen und innigen
Charakter hervorzuheben. Abstraktion und Personifikation sind das Wesen der
römischen wie der hellenischen Götterlehre; auch der hellenische Gott ruht
auf einer Naturerscheinung oder einem Begriff, und daß dem Römer eben wie
dem Griechen jede Gottheit als Person erscheint, dafür zeugt die Auffassung
der einzelnen als männlicher oder weiblicher und die Anrufung an die
unbekannte Gottheit: "bist du Gott oder Göttin, Mann oder auch Weib"; dafür
der tiefhaftende Glaube, daß der Name des eigentlichen Schutzgeistes der
Gemeinde unausgesprochen bleiben müsse, damit nicht ein Feind ihn erfahre
und, den Gott bei seinem Namen rufend, ihn über die Grenzen hinüberlocke.
Ein Überrest dieser mächtig sinnlichen Auffassung haftet namentlich der
ältesten und nationalsten italischen Göttergestalt, dem Mars, an. Aber wenn
die Abstraktion, die jeder Religion zu Grunde liegt, anderswo zu weiten und
immer weiteren Konzeptionen sich zu erheben, tief und immer tiefer in das
Wesen der Dinge einzudringen versucht, so verhalten sich die römischen
Glaubensbilder auf einer unglaublich niedrigen Stufe des Anschauens und des
Begreifens. Wenn dem Griechen jedes bedeutsame Motiv sich rasch zur
Gestaltengruppe, zum Sagen- und Ideenkreis erweitert, so bleibt dem Römer
der Grundgedanke in seiner ursprünglichen nackten Starrheit stehen. Der
apollinischen Religion irdisch sittlicher Verklärung, dem göttlichen
dionysischen Rausche, den tiefsinnigen und geheimnisvollen chthonischen und
Mysterienkulten hat die römische Religion nichts auch nur entfernt ähnliches
entgegenzustellen, das ihr eigentümlich wäre. Sie weiß wohl auch von einem
"schlimmen Gott" (Ve-diovis), von Erscheinungen und Gespenstern (lemures),
späterhin auch von Gottheiten der bösen Luft, des Fiebers, der Krankheiten,
vielleicht sogar des Diebstahls (laverna); aber den geheimnisvollen
Schauer, nach dem das Menschenherz doch auch sich sehnt, vermag sie nicht zu
erregen, nicht sich zu durchdringen mit dem Unbegreiflichen und selbst dem
Bösartigen in der Natur und dem Menschen, welches der Religion nicht fehlen
darf, wenn der ganze Mensch in ihr aufgehen soll. Es gab in der römischen
Religion kaum etwas Geheimes als etwa die Namen der Stadtgötter, der
Penaten; das Wesen übrigens auch dieser Götter war jedem offenbar.
Die nationalrömische Theologie sucht nach
allen Seiten hin die wichtigen Erscheinungen und Eigenschaften begreiflich
zu fassen, sie terminologisch auszuprägen und schematisch - zunächst nach
der auch dem Privatrecht zu Grunde liegenden Einteilung von Personen und
Sachen - zu klassifizieren, um darnach die Götter und Götterreihen selber
richtig anzurufen und ihre richtige Anrufung der Menge zu weisen (indigitare).
In solchen äußerlich abgezogenen Begriffen von der einfältigsten, halb
ehrwürdigen, halb lächerlichen Schlichtheit ging die römische Theologie
wesentlich auf; Vorstellungen wie Saat (saëturnus) und Feldarbeit (
ops), Erdboden (tellus) und Grenzstein (terminus)
gehören zu den ältesten und heiligsten römischen Gottheiten. Vielleicht die
eigentümlichste unter allen römischen Göttergestalten und wohl die einzige,
für die ein eigentümlich italisches Kultbild erfunden ward, ist der
doppelköpfige Janus; und doch liegt in ihm eben nichts als die für die
ängstliche römische Religiosität bezeichnende Idee, daß zur Eröffnung eines
jeden Tuns zunächst der "Geist der Eröffnung" anzurufen sei, und vor allem
das tiefe Gefühl davon, daß es ebenso unerläßlich war, die römischen
Götterbegriffe in Reihen zusammenzufügen, wie die persönlicheren Götter der
Hellenen notwendig jeder für sich standen Vielleicht der innigste unter
allen römischen ist der Kult der in und über dem Hause und der Kammer
waltenden Schutzgeister, im öffentlichen Gottesdienst der der Vesta und der
Penaten, im Familienkult der der Wald- und Flurgötter, der Silvane und vor
allem der eigentlichen Hausgötter, der Lasen oder Laren, denen regelmäßig
von der Familienmahlzeit ihr Teil gegeben ward, und vor denen seine Andacht
zu verrichten noch zu des älteren Cato Zeit des heimkehrenden Hausvaters
erstes Geschäft war. Aber in der Rangordnung der Götter nahmen diese Haus-
und Feldgeister eher den letzten als den ersten Platz ein; es war, wie es
bei einer auf Idealisierung verzichtenden Religion nicht anders sein konnte,
nicht die weiteste und allgemeinste, sondern die einfachste und
individuellste Abstraktion, in der das fromme Herz die meiste Nahrung fand.
Hand in Hand mit dieser Geringhaltigkeit der
idealen Elemente ging die praktische und utilitarische Tendenz der römischen
Religion, wie sie in der oben erörterten Festtafel deutlich genug sich
darlegt. Vermögensmehrung und Gütersegen durch Feldbau und Herdengewinn,
durch Schiffahrt und Handel - das ist es, was der Römer von seinen Göttern
begehrt; es stimmt dazu recht wohl, daß der Gott des Worthaltens (deus
fidius), die Zufalls- und Glücksgöttin ( forsfortuna) und der
Handelsgott (mercurius), alle aus dem täglichen Verkehr
hervorgegangen, zwar noch nicht in jener uralten Festtafel, aber doch schon
sehr früh weit und breit von den Römern verehrt auftreten. Strenge
Wirtschaftlichkeit und kaufmännische Spekulation waren zu tief im römischen
Wesen begründet, um nicht auch dessen göttliches Abbild bis in den innersten
Kern zu durchdringen.
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